Trang web đánh giá tổng hợp Rotten Tomatoes đưa ra con số 80% ý kiến tán thành cho phim với điểm số 6,82/10 dựa trên 200 bài phê bình. Website đồng thuận viết: "[Bộ phim] chưa thể đo được đỉnh cao trong những nỗ lực tuyệt vời nhất của Pixar, tuy vậy Monsters University vẫn vui nhộn và chu đáo khi mang tính giải trí gia đình cho bất kì lứa tuổi nào."[46] Một trang web đánh giá khác, Metacritic thống kê và chấm 65 điểm dựa trên 41 ý kiến.[47] Trong khi đó, các khán giả của được hỏi của Cinemascore đã nhất trí tặng cho phim điểm A.

Theo Disney thống kê, lượng khán giả là nữ chiếm 56% và 60% trong số đó ở độ tuổi dưới 25. Các gia đình tạo ra 73% giá trị thương mại, trong khi thanh thiếu niên chiếm chắc 15%. Bộ phim phù hợp với mọi lứa tuổi.[48]

Tích cực

Monsters University nhận về rất nhiều lời nhận xét tích cực của giới phê bình.

• Matt Zoller Seitz của tờ Chicago Sun-Times tặng cho phim 4/4 ngôi sao, viết rằng phim: "đúng với tinh thần và giai điệu của [Monsters, Inc.]...Monsters University thuộc dòng phim dễ bị đánh giá thấp. Nó không có chiều sâu cũng như cố gắng đạt được điều đó... Nhưng mục tiêu của nó lại rất nhiều và đa dạng, và nó đã đạt được từng thứ một bằng sự uyển chuyển..."[49]
• Trevor Johnston của báo Time Out tặng cho phim 4/5 ngôi sao, viết rằng: "Monsters University đầy sáng tạo và có tính giải trí cao. Đó là sự cộng hưởng đáng ngạc nhiên so với câu chuyện ban đầu về Mike (quái vật một mắt) và Sulley (quái vật đầy lông lá)..."[50]
• Steven Rea của tờ The Philadelphia Inquirer tặng cho phim 3/4 ngôi sao, nói rằng: "Nó thật dễ thương, thật vui nhộn, dù không chứa nhiều cảm hứng, và tràn ngập sắc màu..."[51]
• Jake Coyle của báo The Associated Press tặng cho phim 3/4 ngôi sao, nói rằng: "Có thể không xuất sắc như những bộ phim trước đây [của Pixar], nhưng nhìn chung nó khá ổn và tạm chấp nhận được..."[52]
• Peter Travers của tạp chí Rolling Stone tặng cho phim 3/4 ngôi sao, viết rằng: "Nó dễ dàng mang lại niềm vui, dù thiếu đi nhiều yếu tố ban đầu. Trong nghệ thuật gây cười, Crystal và Goodman luôn giành được điểm A."[53]
• Claudia Puig của tờ báo USA Today tăng cho phim 3/4 ngôi sao và nói: "Có thể không sáng tạo bằng Monsters, Inc., nhưng nó vẫn là một điểm cộng đầy hài hước và dễ thương cho đội hình của Pixar.[54]
• Michael O'Sullivan của báo The Washington Post tặng cho phim 3/4 ngôi sao và viết: "Có thể nói nỗi sợ của trẻ con đã tiếp thêm năng lượng cho thế giới hoạt hình, nhưng với Monsters University, năng lượng của sự khởi đầu mới là cái giúp bộ phim tỏa sáng..."[55]
• Chris Nashawaty của tạp chí Entertainment Weekly tặng cho phim điểm A-, nhận xét: "Đó chính xác là cú bật cần thiết của Pixar sau Cars 2, 2011 vốn để lại những nghi ngờ về việc hãng này đã đánh mất đi điều kì diệu trong mỗi một bộ phim. Một câu chuyện đầy cuốn hút khi mà Mike và Sulley gác những lo lắng của họ qua một bên."[56]
• Richard Corliss của tạp chí Time dành cho phim những lời nhận xét tích cực: "Một bộ phim nhỏ với sức quyến rũ lớn xứng đáng để trẻ em kéo cha mẹ đến rạp và tận mắt thấy nhiều hơn về những con quái vật trong tủ quần áo. Với Pixar, sự quen thuộc là cái xây dựng nên nội dung."[57]

Chỉ trích

Monsters Unversity không tránh khỏi những lời chỉ trích và đánh giá thấp của giới phê bình.

• Ty Burr của tờ nhật báo The Boston Globe tặng cho phim 2,5/4 ngôi sao, nói: "Đây không phải là một bộ phim tồi, và vì nó được làm dành cho trẻ em nên nó sẽ là một tác phẩm hữu ích. Song nó lại gần mức trung bình hơn mọi người mong muốn từ một công ty đã mang đến cho chúng ta những tác phẩm kinh điển như Up, WALL-E, The Incredibles, và Toy Story series."[58]
• Rene Rodriguez của nhật báo Miami Herald tặng cho phim 2/4 ngôi sao và viết rằng phim: "Không hăng hái và thật lười biếng, giống như họ chẳng hề cố gắng gì cả. Ít nhất hãy thể hiện chút ít sự nỗ lực đi chứ, các anh."[59]
• Leonard Maltin của nhật báo IndieWire khen ngợi sự linh hoạt và nghệ thuật của phim, song lại muốn nó: "vui nhộn hơn và không đặt nặng cốt truyện". Ông viết: "Pixar đã dựng lên một rào chắn quá cao cho những tác phẩm hoạt hình của họ tới mức khi họ cho ra mắt một bộ phim chỉ dừng lại ở mức tốt, thay vì xuất sắc, họ chỉ cần tự đổ lỗi cho bản thân vì khiến các nhà phê bình chỉ trích cùng những lời khen mờ nhạt..."[60]
• Manohla Dargis của The New York Times tặng cho phim 2,5/5 ngôi sao, nhận xét: "Tính nguyên bản, sự sôi nổi, những xúc cảm tinh vi cũng như sự sắc sảo và tương đồng với thế giới loài người của Monsters, Inc. đều biến mất."[61]
• Richard Roeper tặng cho phim 2,5/5 ngôi sao, viết rằng: "Nó quá an toàn và dễ đoán, một sự cố gắng gần như mỉa mai đến từ một xưởng phim hoạt hình mà hiếm khi nào họ lại tìm cách thoái thác những vụ đánh cược của mình..."[62]
• Michael Phillips của báo The Chicago Tribune tặng cho phim 2/4 ngôi sao và viết: "Monsters University, một bộ phim tiền truyện vô duyên đến khác thường của bản hit Pixar Monsters, Inc. 2001, không tốt hơn mà cũng không tệ hơn những bộ phim có độ dài trung bình được sản xuất nhanh chóng, cẩu thả bởi những xưởng hoạt hình khác."[63]
• Todd McCarthy của tờ The Hollywood Reporter đưa ra những lời nhận xét tiêu cực hơn: "không hề có sự bất ngờ, tiếp diễn theo chiều hướng không mong muốn, không gây sốc theo kiểu những câu chuyện hoàn hảo nhất của Pixar trước đây, và cũng không thể chạm đến niềm tự hào của hãng phim này vốn được thể hiện qua trí tưởng tượng tuyệt đối của tính kiêu ngạo và lối kể chuyện độc đáo."[64]